Today, a call demanding the re-opening of the Rafah Crossing between Egypt and Palestine has come from Gaza. It is propelled by support from Egypt and has been endorsed by dozens of organizations, citizens’ groups, associations and coalitions in many countries, as well as by distinguished international personalities.
The call to action underscores the Geneva Conventions which entitle all people to freedom of movement and protection from collective punishment such as the arbitrary closure of the Crossing. Fulfilling a demand of the Egyptian revolution, supporters urge their governments to re-open the gates that have turned Gaza into an ‘open air prison’.
The Rafah Crossing is Gaza’s only exit to the external world. Israel’s continued siege of Gaza includes closure of its six other crossings.
Building on the year’s momentum to break the deadly siege of Gaza, supporters of the call to action include Archbishop Desmond Tutu, Nobel Laureate; Richard Falk, Professor of International Law Emeritus, Princeton University; Ronnie Kasrils, former South African Chief of Intelligence and Justice Minister; Egyptian novelists and activists Ahdaf Soueif and Radwa Ashour; author Tariq Ali and others.
To sign the petition: http://www.change.org/petitions/government-open-the-rafah-crossing-permanently-and-unconditionally
Signatories will be updated on further actions in support of this campaign as they are announced.
The full text of the petition is included below:
CALL FROM GAZA: OPEN THE RAFAH CROSSING PERMANENTLY AND UNCONDITIONALLY
Besieged Gaza, Occupied Palestine
Article 13 of The Universal Declaration of Human Rights clearly states that:
(1) Everyone has the right to freedom of movement and residence within the borders of each state.
(2) Everyone has the right to leave any country, including his own, and to return to his country.
This article follows others that unequivocally recognize the inherent dignity and equal and inalienable rights ofALL members of the human family, which naturally includes Palestinians. The inalienable right to freedom of movement of the more than 1.5 million Palestinian men, women and children who make up the population of the Gaza Strip has been denied by successive Israeli governments and the Mubarak regime which imposed a barbaric siege. Mainstream human rights organizations describe the Gaza Strip as the “largest open-air prison on earth.”
This deadly siege should have ended when the revolutionary Egyptian movement ousted Hosni Mubarak and his murderous regime during which Egyptians in their millions made clear that their emancipation and the freedom of Palestine were their joint and connected goals.
This raised the hopes of Palestinians in Gaza, the West Bank, 1948 Palestine and the shatat (diaspora), as well as millions of others around the world, that the Egyptian government and the Supreme Military Council would finally break the blockade of Gaza, as Egyptians clearly wanted. We expected the Rafah Crossing to be treated as a sovereign border between two states, as open as all other Egyptian border crossings, including those with Libya, Sudan and Israel. This would ensure the dignity and free movement of Palestinians, and all travelers, to and from the Gaza Strip.
Former Egyptian Foreign Minister, Dr. Nabil Al-Arabi, made very encouraging initial statements that the previous Egyptian government’s treatment of Gaza was “disgraceful” and that the Rafah Crossing would be opened permanently. On 25 May 2011, Egypt’s official Middle East News Agency announced the permanent opening of Rafah. The former rules at the Crossing were to be reinstated, thus allowing Palestinians with passports to cross into Egypt every day from 9 a.m. to 5 p.m. except for Fridays and holidays. According to a statement issued by the Egyptian Ministry of Foreign Affairs, Palestinian women and children would be able to leave Gazawithout restrictions, while men between the ages of 18 and 40 would have to obtain visas to enter Egypt. Thus more than 60 per cent of Gazans would be able to cross without requiring visas.
This decision of the government post-revolution was implemented for just two days: 28-29 May 2011, and this Rafah Crossing policy was in reality retracted without any formal announcement. The current number allowed to pass each day has been reduced to an arbitrary figure of between 160-300 travelers.
The sudden about-turn comes in the midst of the worst medical crisis that Gaza has ever suffered. Most operations have been put on hold as needed basic supplies are not available. Thousands of students have lost the opportunity to further their studies abroad because they have not been able to travel to their universities. Residency permits for Arab and foreign countries of thousands of other Gazans expired when they couldn’t leave Gaza.
The current system requires every potential traveler to register online with the Gaza Ministry of Interior and confirm this registration with the Ministry of Transport. The number registered to cross as of the end of June exceeds 20,000, and with the daily rate of travelers at the Crossing restricted to a maximum of 300, the possibility of crossing before mid-September is almost nil.
Those who travel via Rafah face inhumane conditions: standing for long hours in the heat, then escorted by police to Cairo airport, and then waiting in a holding cell until departure. No other citizens in the world have to endure this humiliation, uncertainty and indignity by another country when they choose to exercise their right to leave their own country.
Palestinians demand freedom of movement now!
These restrictions should no longer be imposed on Palestinian people. It is an offense to the immense ongoing struggles of the Egyptian people in pursuit of human rights for the present Egyptian authorities to so quickly break promises made to them.
Under the Geneva Conventions we are all entitled to freedom of movement and protection from collective punishment such as the arbitrary closure of the Crossing.
Our demand, therefore, is the permanent and free movement of Palestinians, without distinction or limitation of any kind, through the Rafah Crossing.
Palestinian General Federation of Trade Unions (PGFTU)
University Teachers’ Association in Palestine (UTAP)
Palestinian Students’ Campaign for the Academic Boycott of Israel (PSCABI)
General Union of Youth Entities (GUYE)
Palestinian Youth Against Israeli Apartheid (PYAIA)
Arab Cultural Forum
One Democratic State Group (ODSG)
Popular Struggle Coordination Committee, Palestine
Campaign for the Right to Enter the Occupied Palestinian Territory
Karama Campaign for the Free Movement of Palestinians
Palestine Justice Network
Palestinian Center for Rapprochement Between People (Beit Sahour)
Al-Rowwad Center (Aida Refugee Camp)
Coalition of the Youth of the Revolution, Egypt
People’s Socialist Alliance Party (PSAP), Egypt
Democratic Workers Party, Egypt
Egyptian Initiative for Personal Rights
The Free Egyptian Movement
National Front for Justice and Democracy, Egypt
Popular Democratic Movement for Change, Egypt [HASHD]
ElNadim Centre for the psychological rehabilitation of victims of violence and torture, Egypt
Hisham Mubarak Law Center, Egypt
Arabic Network for Human Rights Information
Association for Freedom of Thought and Expression, Egypt
We, the undersigned, stand in solidarity with this demand for basic human rights of the people of Gaza and Egypt:
Tariq Ali, author and activist, UK
Radwa Ashour, author, Egypt
Mona Baker, St. Jerome Publishing, UK
Oren Ben-Dor, School of Law, Southampton, UK
Phyllis Bennis, Institute for Policy Studies, US
Haim Bresheeth, University of East London
Martin Caton, Member of Parliament, UK
Richard Falk, Professor of International Law, Princeton University
James C. Faris
Bill Fletcher, Jr., BlackCommentator.com editorial board
Keith Hammond, University of Glasgow
Nelly Hanna, American University in Cairo, Egypt
Richard Hudson, FBA, London
Colin Imber
Najaty Jabary, Medico, Spain
Fanny and Sonja Karkar, Australia
Ronnie Kasrils, former South African Government Minister, author and activist
Muhammad Ali Khalidi, York University, Toronto
Erwin Lanc, ret. Federal Minister of the Republic of Austria, Yosefa Loshitzky, London
Ian Macdonald, London
Mike Marqusee, author
Nur Masalha, St. Mary’s University College and SOAS, University of London
Hajo Mayer, Holland
Christl Meyer, Women In Black, Vienna, Austria
Gail Miller, Women of A Certain Age, U.S. Boat To Gaza
Fanny-Michaela Reisin, International League of Human Rights-FIDH, AEDH German
Section (President), Jewish Voice for a Just Peace (EJJP Germany)
Dalia Said Mostafa, University of Manchester
Mai Perez Apraiz, Empresaria, Spain
Steven Rose, Open University, UK
Ibrahim Jabary Salamanca, Empresario, Spain
Pilar Salamanca, Escritora, Spain
Waltraud Schauer, Austria
Suleiman Sharkh, University of Southampton, UK
Lidon Soriano, Spain
Ahdaf Soueif, author, Egypt
Baroness Jenny Tonge, UK
Waltraud Torossian
Desmund Tutu, Archbishop Emeritus of Cape Town
Peter & Joan Unterweger
Angela Waldegg, Austria
Al-Awda, Palestine Right to Return Coalition
Al-Awda New York: The Palestine Right to Return Coalition
Americans Against the War, France
American Muslims for Palestine
Arab Resource and Organizing Center, USA
Artdialog, Italy
Artists Against Apartheid, South Africa
Association Des Univirsitaires Pour le Respect du Droit International en Palestine, France
Australians for Palestine
Bay Area Coalition to End Israeli Apartheid, USA
Bethlehem Group, Glasgow, Scotland
Black Alliance for Just Immigration
BRICUP- British Committee for the Universities of Palestine
British Writers in Support of Palestine (BWISP)
Canadian Boat to Gaza Campaign
Caribbean Labour Solidarity
Catalyst Project, USA
Center for Constitutional Rights (CCR), USA
Center for Encounter And Active Non-Violence, Austria
Coalition Against Israeli Apartheid (CAIA)
CODEPINK, USA
Collectif Judéo Arabe et Citoyen pour la Paix- Strasbourg, France
Comitato Varesino per la Palestina, Italy
Comite De Solidariedade Com A Palestina (Committee for Solidarity with Palestine),
Portugal
Congress of South African Trade Unions (COSATU)
Davis Committee for Palestinian Rights, USA
En Nuestro Nombre No- Tucumán, Argentina
Farrah France- Strasbourg, France
Frantz Fanon Foundation, France
Frauen in Schwarz (Wien) – Women in Black, Vienna, Austria
Free Palestine Movement
Friends of Deir Ibzi’a, USA
Gaza Foundation-Rotterdam, Holland
Global Compliance Research Project
Global Exchange, USA
Global Women’s Strike (GWS)
Goldsmiths College (University of London) Students’ Union, UK
Grassroots Global Justice Alliance, USA
Hadeel Palestinian Fair Trade, Scotland
Handicap Solidarité- Strasbourg, France
Headlines Theatre, Canada
International Forum for Secular Bangladesh, UK
International Jewish Anti-Zionist Network (IJAN), USA
International Jewish Anti-Zionist Network (IJAN), France
Independent Jewish Voices, Canada
International Payday Men’s Network
International Solidarity Movement
International Solidarity Movement – Northern California
International Solidarity Movement – Chicago
Ireland Palestine Solidarity Campaign (IPSC)
Israel Divestment Campaign (California), USA
Italian Peace Research Institute – Net for Civil Peace Corps, Italy
Kritische Jüdische Stimme (Österreich) – Critical Jewish Voice (Austria)
Jews for Boycotting Israeli Goods (J-BIG), UK
Jewish Voice for a just Peace in the Middle East (Jüdische Stimme für gerechten Frieden in
Nahost, EJJP, Germany)
Jewish Voice for Peace, USA
Jews Say No! USA
Justice for Palestinians, USA
LA BDS for Justice in Palestine
Labor for Palestine, USA
Leeds Palestine Solidarity Campaign, UK
Malcolm X Grassroots Movement, USA
Merseyside Jews for Peace and Justice, UK
Middle East Children’s Alliance
Middle East Crisis Committee Of Connecticut, USA
National Lawyers Guild – International Committee
New York City Labor against the War, USA
Netherlands Palestine Committee (NPK)
NION – Not in our name – Jews opposing Zionism
Our Developing World, CA, USA
Palcrafts Charity, Scotland
Palestine Action Group, Corvallis, Oregon, USA
Palestine Solidarity Campaign, UK
Palestine Solidarity Committee, South Africa
Palestine Solidarity Alliance, South Africa
Palestine Solidarity Committee (PKR)-Rotterdam, Holland
Peace for Life, Johannesburg
Red Internacional Judía Antisionista (IJAN), Argentina
Red Thread, Guyana
RESCOP, the Spanish network of organizations in solidarity with Palestine:
– Asociacion Al Quds (Malaga)
– Asociacion Hispano Palestina Jerusalen (Madrid)
– Asociacion Paz Ahora
– Asociacion Paz con Dignidad
– Castello per Palestina
– Coordinadora de apoyo a Palestina Rioja (La rioja)
– CSCA (Comite de Solidaridad con la Causa Arabe)
– Ecologistas en Accion (Madrid, Valladolid)
– Grupo de ONG por Palestina (Plataforma 2015 y Mas y Federacion de Asociaciones de
Defensa y Promocion de los Derechos Humanos- Espana) + ACSUR
– ISM Cataluna/Valencia
– Interpueblos (Cantabria)
– Izquierda Anticapitalista
– Komite Internazionalistak (Euskadi)
– MEWANDO (Euskadi)
– Mujeres en zona de conflicto (MZC)
– Mujeres por la Paz- Accion solidaria con Palestina (Canarias)
– Palestinarik Elkartasuna (Euskadi)
– Plataforma Palestina Ibiza
– Plataforma Solidarida con Palestina (Sevilla)
– Red de Jovenes Palestinos
– Red de Judios Antisionistas- IJAN
– REMCODE
– Sodepau
– Sodepaz
– Sodepaz Balamil- Valladolid
– Talua Per Palestina (Baleares)
– Xarxa d’enllaC amb Palestina (Barcelona)
– Xarxa Solidarida Palestina (Valencia)
Right to Return, (D:AR), France
Sabeel-DC, USA
Sacramento Regional Coalition for Palestinian Rights, USA
Scottish Friends of Palestine
Scottish Palestine Solidarity Committee – Edinburgh, Scotland
Siege Busters Working Group
Silicon Valley De-Bug, USA
SOAS Palestine Society, UK
Stop Agrexco Roma
Stop the Jewish National Fund Campaign, UK
South African Municipal Workers Union (SAMWU)
Trade Union Friends of Palestine (ICTU), Ireland
Un ponte per, Italy
US Campaign for the Academic and Cultural Boycott of Israel
US Citizens for Peace & Justice
US Palestinian Community Network
Vic to Gaza first Convoy, Italy
War Times/Tiempo de Guerras, USA
Washington Interfaith Alliance for Middle East Peace, USA
WESPAC Foundation, NY, USA
Women in Black- Strasbourg, France
Women of Color in GWS
Women for Justice and Peace, UK
Women for Palestine, Australia
14 Friends of Palestine, Marin, California, USA
To add your support, go to: http://www.change.org/petitions/government-open-the-rafah-crossing-permanently-and-unconditionally
To contact campaign organizers, email: rafahcrossingcampaign@gmail.com
نداء من غزّة: فليفتح معبر رفح بشكلٍ دائم وبدون قيود!
غزة المحاصرة، فلسطين المحتلّة
30 حزيران 2011
الفقرة 13 من الإعلان العالمي لحقوق الإنسان تنص بوضوح على أن:
1. لكل فرد الحق في حرية التنقل، واختيار مكان إقامته داخل حدود كل دولة.
2. لكل شخص الحق في مغادرة اي دولة، بما فيها دولتهُ، وحق العودة الى وطنه.
هذا البند يتبع العديد من البنود التي تعترف ,بشكل لا لبس فيه, بالكرامة التامّة والحقوق المتساوية، غير القابلة للتصرف،لجميع أعضاء الأسرة البشرية، وهذا بالطبع يشمل الفلسطينيين. إن الحقوق المشروعة غير القابلة للنقض لحرية الحركة لما يزيد عن 1.5 مليون رجل، امرأة وطفل فلسطيني في قطاع غزّة يتم إنكارها بشكل متواصل من قِبَل الحكومات الإسرائيلية المتعاقبة، وكذلك عبر النظام المصري السابق، الذين فرضا هذا الحصار البربري على قطاع غزّة. إن غالبية منظمات حقوق الإنسان, بما فيها الاسرائيلية, تصف قطاع غزّة بأنه”أكبر سجن مفتوح على وجه الأرض”.
كان يجب أن ينتهي هذا الحصار المميت عندما نجحت الثورة المصرية في اقتلاع نظام حسني مبارك في مصر. خلال هذه الثورة المجيدة أوضج الملايين من المصريين بشكل جلي أن حريّتهم وحريّة فلسطين هي هدفهم المشترك.
هذه الحقيقة رفعت آمال سكان غزّة، الضفّة الغربيّة واراضي 1948 الفلسطينية والشعب الفلسطيني في المهجر، كما أنها رفعت آمال الملايين في هذا العالم، حيث انهم توقعوا من الحكومة المصرية والمجلس العسكري الاعلى أن يكسر هذا الحصار المفروض على غزّة، وهو الأمر الذي ارداهُ الشعب المصري. لقد توقعنا ان يتم فتح معبر رفح، وأن ويتم اعتبارهُ كمعبر بين دولتين، مثله مثل بقيّة المعابر المصريّة، بما في ذلك المعابر المصرية مع ليبيا، السودان وإسرائيل. هذا الامر يضمن الكرامة وحريّة الحركة للشعب الفلسطيني، لكل المسافرين من وإلى قطاع غزّة.
لقد قام د. نبيل العربي، وزير الخارجيّة المصري الاسبق، بإصدار عدد من التصريحات المشجّعة ومنها أنّ الطريقة التي تعاملت بها الحكومة المصرية السابقة مع غزة كانت “مخزية” وانهُ سيتم فتح معبر رفح بشكل دائم. في الخامس والعشرون من أيّار 2011، أعلنت وكالة الشرق الأوسط الإخبارية المصرية الفتح التام لمعبر رفح. وأن القوانين التي كان يُعمل بها في السابق ستكون موضع التنفيذ للسماح للفلسطينيين حملة جوازات السفر الفلسطينية العبور إلى مصر يومياُ من الساعة التاسعة صباحاً حتى الخامسة مساءً، ما عدى أيام الجمعة والأعياد الرّسميّة.
واستناداً لما صرّحت به وزارة الخارجيّة المصريّة، فإن الفلسطينيين، نساءً واطفالاً، سيستطيعون دخول مصر بدون قيود، بينما يتوجب على الرجال من سن 18 – 40 تقديم طلبات للحصول على تأشيرات لدخول مصر. هذا يعني انه أكثر من 60% من الفلسطينيين في غزّة سيتمكنون من دخول مصر بدون تأشيرات العبور.
هذا القرار الذي صدر عن الحكومة بعد الثورة تم تطبيقهُ ليومين فقط؛ 28 و29 أيار 2011، حيث انّه تم التراجع عن هذا القرار بدون أي إعلان رسمي. إن عدد الفلسطينيين الذي يتم السماح لهم بالعبور إلى مصر الان لا يتجاوز ما يقدّر ب160-300 مسافر.
هذا التراجع المفاجئ يأتي بينما تعاني غزّة من أسوأ أزمة أدوية مرّت بها. حيثُ مُعظم العَمليات الجراحيَّة تم إيقافها بسبب عدم توفُّر المتطلبات الأساسية.
كما ان الآلاف من الطلاب فقدوا الفرصة للحصول على دراسات عُليا خارج القطاع لأنهم حُرموا من السفر إلى جامعاتهم في الخارج. بالإضافة إلى ذلك، فإن تأشيرات الإقامة في البلاد العربية والأجنبية قد انتهت صلاحيتها للعديد من سكان قطاع غزّة الذين مُنعوا من مغادرة القطاع.
إن النظام المعمول به حالياً يتطلًب من كل مسافر ان يقوم بالتسجيل عبر الإنترنت على موقع وزارة الداخلية في غزّة، والتأكيد على هذا التسجيل عبر الموقع الالكتروني لوزارة المواصلات. لكن رقم المسجلين حتى نهاية شهر حزيران تجاوز 20.000 بينما العدد الأقصى المسموح للسفر عبر المعبر يومياً هو 300 شخص، لذا فإن إمكانية العبور قبل منتصف أيلول القادم هي تقريباً صفر.
أولئك الذين يسافرون عبر معبر رفح يواجهون اوضاعاً غير إنسانيّة: يقفون لفترات طويلة في الحَر، و الفلسطينيون الذين يأتون عبر مطار القاهرة يتم حجزهم في مكان ضيق و من ثم ترحيلهم بصحبة الشرطة المصرية الى المعبر،. لا يجب على أي إنسان ان يتعرّض لهكذا إهانة، و المصير المجهول والتحقير من قبل أي دولة عندما يختار ممارسة حقّهُ في مغادرة وطنه.
الفلسطينيون يطالبون بحقّهم في حريّة الحركة الآن! إن التقييدات المفروضة حالياً يجب رفعها عن الشعب الفلسطيني،. بل إنها اهانة للنضال المتواصل للشعب المصري.
إن اتفاقيات جنيف تضمن لنا جميعاً الحق في حريّة الحركة والحماية من العقوبات الجماعيّة مثل الإغلاق الاعتباطي العشوائي للمعبر.
لذا، فإن مطلبنا هو حريّة الحركة للشعب الفلسطيني، دون شرط او تمييز،و دون قيود عبر معبر رفح.
- الاتحاد العام لنقابات عمال فلسطين
- جمعية أساتذة الجامعات في فلسطين
- حملة طلاب فلسطين للمقاطعة الأكاديمية لإسرائيل
- الاتحاد العام للهيئات الشبابية
- شباب فلسطين ضد الأبارتهيد الاسرائيلي
- المنتدى الثقافي العربي
- مجموعة الدولة الديمقراطية الواحدة
- اللجنة التنسيقية للجان الشعبية
- حملة الحق في السفر لللأراضي المحتلة
- حملة الكرامة لحرية حركة الفلسطينيين
- شبكة العدالة لفلسطين
- المركز الفلسطيني للتقارب بين الشعوب
- مركز الرواد مخيم عايدة
إننا الموقعون أدناه، نقف تضامُناً مع هذا المطلب الأساسي لحقوق الإنسان لمواطني غزّة ومَصرْ:
من جمهورية مصر العربية
ائتلاف شباب الثورة
حزب العمال الديمقراطي
الحركة الشعبية الديمقراطية للتغيير (حشد)
حركة المصرى الحر
الجبهة القومية للعدالة و الديمقراطية
حزب التحالف الشعبي الاشتراكي
المبادرة المصرية للحقوق الشخصية
مركز النديم للتأهيل النفسي لضحايا العنف و التعذيب
مركز هشام مبارك للقانون
الشبكة العربية لمعلومات حقوق الانسان
مؤسسة حرية الفكر و التعبير
الكاتبة أهداف سويف
الكاتبة رضوى عاشور
